“En la mesa con…” Meryem Öz: Çilbir, el teatro y el patrimonio migrante

Al sentarse a la mesa, Meryem Öz irradia una gran tranquilidad. Apenas unos instantes antes, la actriz había estado ensayando en el teatro. Ahora, participa en la conversación con una actitud jovial. «Interpreto a una periodista», le dice Öz al periodista, riendo. Actualmente actúa en la obra «La mujer de los cuatro brazos» en el Teatro Estatal de Baja Sajonia en Hannover. La producción está basada en una novela policíaca del escritor Jakob Nolte.

El sol brilla en Hannover, la capital de Baja Sajonia. «Hannover es preciosa en otoño», dice la joven de 28 años. El río Leine fluye a pocos metros. Nos encontramos en el restaurante «Bona'me». «Es la versión turco-kurda de L'Osteria», explica. Lleva una camisa blanca y pantalones negros. Un pañuelo colorido le cubre la cabeza.

Señora Öz, ¿qué es lo que le resulta atractivo de su trabajo?

Lo que me gusta es que el mundo está a tus pies. Puedes rodar una película en Italia con un agente de Berlín y con actores kurdos y griegos. Y luego el estreno es en Nueva York. Me gusta ese aspecto internacional, aunque he trabajado mucho en Hamburgo en los últimos años.

¿Y qué es lo difícil?

Es mi pasión, y por eso también puede llevarme al agotamiento. La dopamina y las actuaciones pueden ser excesivas. He tenido diez actuaciones en una semana. A veces uno solo quiere tener vida privada, ver a sus amigos y enamorarse.

Öz dice que tiene hambre. Se toma su tiempo para elegir la comida; su alegría es inmensa cuando llegan los platos. "¡Estoy tan feliz!" Öz dice, mirando su comida. Ha pedido desayuno: un plato turco de huevos con tomates y sucuk. Lo acompaña con té negro.

¿Cuál fue el mayor reto en tu profesión?

Cuando solicité ingreso a escuelas de teatro después de terminar mi bachillerato técnico, me pareció algo absurdo. En mi familia nadie se dedica al arte. Vengo de una familia de empresarios. Aquel paso fue un gran salto para mí. Fue lo más valiente que pude haber hecho.

Describiste tus sentimientos durante este tiempo como "dulce miedo". ¿Qué significa eso?

Es emocionante formar parte de algo en lo que crees profundamente. Me sentí muy a gusto en ese ambiente. Estas personas eran como yo y, poco a poco, se ganaron un lugar en mi vida.

La actriz nació en Hannover el 19 de marzo de 1997. Tras ocho años fuera, ahora reside de nuevo aquí. ¿Qué se siente al regresar? «Siempre tuve ganas de irme y viajar», comenta. «Desde que volví, me estoy echando raíces de nuevo de una manera maravillosa. Nunca me lo hubiera imaginado».

—Prueba esto —dice Öz, señalando el plato que compartimos: Çilbir. Son huevos escalfados con perejil y pasta de tomate. Sí, hay que mojar el pan en la yema. —Nada de medias tintas —insiste Öz. La última vez que preparó este plato fue con su tía en el pueblo de su padre en Turquía. —Allí tienes todos los ingredientes —dice la actriz—. Para mí es como un plato típico del pueblo. Siempre le encanta visitar a su tía. —Allí duermo como allí, no lo consigo en ningún otro sitio.

¿Qué es lo que más echas de menos de Turquía cuando estás aquí?

Echo de menos la naturalidad de la solidaridad colectiva y el valor intrínseco de la humanidad, que no se define por el trabajo. También extraño el humor y la ligereza en tiempos de crisis. Echo de menos la vida al aire libre. Las calles de Turquía se llenan de luces y gente por las noches. Cada cual tiene su espacio personal, y sin embargo, todas las puertas están abiertas. Sabes que podrías entrar en esas casas en cualquier momento.

¿Cómo te marca el hecho de ser una actriz migrante?

A menudo era la única persona de color en el mundo del teatro. Todos mis referentes eran blancos. Espero poder ser un apoyo para las personas migrantes. Yo misma he vivido crisis de identidad difíciles. Espero poder motivar a jóvenes migrantes que estén pasando por experiencias similares. Cuando empecé, no existía Meryem en el Teatro Estatal.

¿Recuerdas alguna situación profesional del pasado en la que hoy te comportarías de forma diferente?

Por supuesto. En 2020 tuvimos una lectura en Hamburgo. Mi texto mencionaba las afueras de Hanau. Esa mañana, al despertar, vi en las noticias el ataque racista en Hanau. Le pregunté a mi profesor si podíamos hablar del tema y guardar un minuto de silencio. Él me dijo que debíamos eliminar la mención de Hanau del texto; no encajaba con el contexto de la noche. En aquel momento, mi petición fue desestimada. Hoy, me opondría en esa situación. Ya no soy la misma Meryem de entonces.

Con tan solo 28 años, Meryem Ebru Öz ya cuenta con una trayectoria extraordinaria. Entre 2020 y 2025, interpretó personajes de autores como Antón Chéjov, Arthur Miller y Sibylle Berg, entre otros, en el Teatro Thalia de Hamburgo. En 2024, Deutschlandfunk Kultur emitió el programa radiofónico «50 Sombras de Meryem», dedicado a su vida. Para este proyecto, los camarógrafos Leon Daniel y Yannick Kaftan siguieron a la actriz durante dos años. El programa ofrece una visión multifacética de la vida de la joven artista. Los oyentes acompañan a Öz en su viaje. Ikea, a Turquía, y conocer a la gente de su entorno.

En los primeros minutos del documental sobre ella, suena la canción "Für mich soll's rote Rosen regnen" de Hildegard Knef. ¿Qué significa esta canción para ti?

Siempre me sorprendo de mí mismo. A los 18 años, jamás habría imaginado que unos años después estaría en Hamburgo en el estreno de mi primera película. Tampoco habría pensado que algún día visitaría a mis amigos que habían emigrado a Nueva York. En la canción, Knef canta: «Estaba a punto de descubrir maravillas completamente nuevas». Y así fue.

En la mesa del desayuno en Hannover, Öz habla no solo de milagros, sino también de lo que siempre anheló. «Hay muchas cosas en mi vida que jamás habría imaginado», dice. «Como hija de padres migrantes, no sueñas tanto. Sueñas con una existencia tranquila y segura, porque tus padres tienen que luchar por su supervivencia económica». Hoy vive su propio sueño, y por ello está agradecida.

En el reportaje, tumbarse al sol se presenta como un estado de dicha. ¿Lo es realmente?

Eso es pura relajación para mí. Cuando llego a ese punto, siento un hormigueo por todo el cuerpo. Es una pérdida total de control, en el mejor sentido de la palabra. Es relajación absoluta. Siento calor en la piel, me recargo de energía y simplemente desconecto. Me siento en completa paz.

Öz no se limita a recitar sus respuestas. La artista deja que las preguntas calen hondo. Luego cierra los ojos un instante antes de contestar. Hay algo crudo y a la vez suave en el sonido de su voz. Es esa misma voz la que la hace tan cautivadora en el escenario.

¿Tienes algún personaje favorito de los que has interpretado hasta ahora?

Sonya, de "Tío Vania" de Chéjov. Me alegra tanto ver reflejados mis anhelos más profundos. Sentimientos como la soledad, con los que una vez luché, ya existían hace cien años. Chéjov nos ofrece un espacio y nos dice: Esto ya ha sucedido antes y volverá a suceder.

Durante la conversación, Öz menciona repetidamente su herencia turca y alemana. También dice que está influenciada por su tercera cultura. ¿Qué significa eso? «Tengo un buen amigo con raíces camerunesas», dice Öz. «Me visitó en el pueblo turco de mi familia porque le interesa esa cultura. Yo también aprendo mucho sobre cultura gracias a él, por ejemplo, cuando vamos a conciertos de soul aquí». Cree que podemos conocer nuevas culturas a través de nuestros amigos. Eso, dice, es lo que ella llama tercera cultura. «Tengo personas judías, árabes y negras en mi círculo», explica la actriz. «A través de esto, nuestras culturas se mezclan. De esta manera, creamos la nuestra».

La radionovela sobre Öz sirvió de base para la producción teatral «Cincuenta y una sombras de Meryem», dirigida por Camilla Ferraz y estrenada en el Teatro Thalia de Hamburgo el mismo año de su lanzamiento. Öz interpretó el papel principal y también colaboró ​​en la producción. A los 27 años, ya retrataba su propia vida sobre el escenario.

¿Cómo fue para ti llevar tu propia vida al escenario?

Fue muy divertido, pero también increíblemente estresante. Cuando quieres plasmar tu propia vida con autenticidad en el escenario, puede ser muy exigente tanto para ti como para quienes te rodean. Al fin y al cabo, inevitablemente te critican si no usarías una palabra o letra de esa manera. Pero tuve un equipo fantástico, amable y comprensivo. Mi directora, Camilla Ferraz, y la dramaturga, Nina Bade, me dieron mucha libertad con este proyecto. Fue genial cuando pasamos una semana juntos escribiendo con el ordenador. Sin duda, me imagino trabajando más entre bastidores, pero entonces la gente tendría que lidiar a veces con mi lado más brusco.

Meyrem Öz pidió «Huevo con Menemen» (14,90 euros) con sucuk extra (4,90 euros), mientras que su acompañante pidió «Patatas Domates» (6,90 euros) y «Beyti Tavuklu» (14,90 euros). Compartieron «Çilbir con pan» (11,90 euros). Ella bebió un té pequeño (1,90 euros) y dos refrescos (8,40 euros), y él una botella de agua sin gas San Pellegrino (6,90 euros). La cuenta total fue de 70,70 euros.